Bien qu’elle ait été créée il y a quelques jours à peine, Dan Reed Quitter Neverland a déjà commencé à changer l'héritage autour de l'une des plus grandes icônes de la musique. Les interviews explicites et choquantes de Wade Robson et James Safechuck sur l’agression de Michael Jackson ont suscité l’horreur de certains téléspectateurs, indignation des autres , et une réévaluation systématique de Jackson du monde en général. Mais peut-être ce qui est le plus curieux Quitter Neverland est que ce n’est pas la première fois que la réputation apparemment intouchable de Jackson est blessée par un documentaire. C’est la seconde.
En mai 2002, Jackson a autorisé le journaliste britannique Martin Bashir à s'entretenir avec lui et sa famille pendant plusieurs mois pour un documentaire intitulé Vivre avec Michael Jackson . Dès sa création, d'abord au Royaume-Uni, puis trois jours plus tard aux États-Unis, le film a été truffé de controverses. Le documentaire de Bashir faisait la chronique de Jackson suspendant son fils Blanket sur un balcon à Berlin et, selon Jackson, se demandait si Jackson était ou non un bon père. Le film posait également des questions approfondies sur la possible chirurgie plastique de Jackson et son apparence changeante. L'icône de la musique était tellement bouleversée par le documentaire qu'elle a en fait sorti un film de réfutation, intitulé Prenez-en deux: les images que vous n'étiez jamais censées voir , qui a été créée sur Fox des mois plus tard et a été présentée par Maury Povich.
Mais qu'est-ce qui a tourné Vivre avec Michael Jackson Gavin Arvizo est passé d'une autre spéciale animée de célébrités à une partie importante de l'histoire de la musique. Le film, qui a été vu par un étonnant 15 millions de personnes au Royaume-Uni et 38 millions de personnes sur ABC , a présenté Jackson parlant d'inviter de jeunes enfants dans sa chambre. Selon des entretiens avec Jackson et Arvizo, la star adulte invitait régulièrement des enfants défavorisés à Neverland Ranch et permettait à certains d'entre eux de dormir dans son lit pendant qu'il dormait par terre. Au moment du tournage du documentaire, Arvizo avait 13 ans et s’était récemment rétabli d’un cancer.
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Pendant la couverture du procès de Jackson en 2005 Le gardien référé Vivre avec Michael Jackson comme le fusible qui a enflammé l'affaire et le procès. Cette description n'est pas fausse. Après que le domaine de Jackson se soit battu avec Bashir sur l'exactitude de son documentaire, l'État de Californie a rouvert son enquête sur la pédophilie à propos de Jackson. Cette enquête durerait deux ans et mettait en vedette Arvizo affirmant que Jackson l'avait agressé sexuellement ainsi que le témoignage de Wade Robson et Macaulay Culkin. Jackson a finalement été déclaré non coupable de tous les chefs d'accusation lorsque l'affaire a été jugée.Alors que nous reculons encore devant les horribles affirmations de Quitter Neverland , cette note de bas de page dans l'héritage de l'icône de la culture pop semble importante. Les allégations d'abus sexuel de Jordan Chandler en 1999 n'étaient pas suffisantes pour traduire Jackson en justice; cette affaire a été réglée à l'amiable. Il a fallu un documentaire vu par des millions de personnes à travers le monde pour que les autorités commencent sérieusement à examiner les allégations des enfants contre Jackson. Même dans ce cas, cela n’a pas fonctionné. La pop star est décédée légalement non coupable des allégations d'abus sexuels contre lui. Vivre avec Michael Jackson actuellement ne diffuse nulle part (bien que les chercheurs intrépides puissent le trouver moins que légalement sur YouTube). Mais si le deuxième documentaire explosif sur la star, Quitter Neverland, prouve tout ce que c’est que la célébrité de Jackson était bien plus puissante et plus dangereuse que nous n’avions jamais pensé.