Il y a une scène dans Catherine dite Birdy , qui a commencé à diffuser sur Amazone aujourd'hui, dans lequel Bella Ramsey se force à marcher pieds nus sur des rochers. Elle informe très sérieusement son gardien qu'elle le fait pour pratiquer le sacrifice de soi, afin de devenir une sainte. Elle ne veut pas être une femme, voyez-vous, et considère être une sainte comme sa seule alternative. L'attitude comique et obstinée de Ramsey m'a immédiatement rappelé le personnage bien-aimé de l'auteur Beverly Clearly, Ramona Quimby, une enfant têtue qui ne pourrait pas rentrer dans le moule d'une petite fille bien élevée si elle essayait. Et tous ceux qui ont aimé Ramona dans son enfance tomberont rapidement amoureux de Ramsey dans Catherine dite Birdy.
Basé sur le roman pour enfants du même nom de 1994 de Karen Cushman, Catherine dite Birdy est un conte médiéval de passage à l'âge adulte qui raconte l'histoire d'une noble préadolescente qui s'accroche à l'enfance aussi longtemps qu'elle le peut. Lady Catherine, 13 ans, qui s'appelle Birdy, n'est que trop consciente du fait que la perspective de devenir une femme de nos jours ne signifie rien de bon, surtout quand son père, Lord Rollo (un Andrew Scott délicieusement désordonné ), a hâte de la marier à un riche gentleman. Birdy, déterminée à avoir son mot à dire sur son avenir, cache ses haillons ensanglantés lorsqu'elle a ses règles et sabote chaque rencontre avec un prétendant potentiel. Elle est, comme elle l'écrit dans son journal adressé à son frère, 'assez rusée', ajoutant : 'La plupart des filles le sont, même si on ne nous en donne pas le mérite.'
La réalisatrice Lena Dunham, qui a également adapté le scénario, présente les exploits de Birdy avec la même joie espiègle et enfantine qui a fait Beverly Clearly. Ramona des romans si passionnants. Chaque nouveau personnage est présenté avec un texte effronté à l'écran, avec le commentaire coloré de Birdy sur son histoire et sa personnalité. La bande-son moderne est parfaite, y compris une goutte d'aiguille impeccablement chronométrée de 'Honey to the Bee' de Billie Piper alors que Birdy regarde une file de moines chauds au monastère. (C'est particulièrement approprié parce que Piper joue la mère à l'écran de Birdy, Lady Aislinn.) Mais c'est la performance convaincante de Ramsey en tant que Birdy qui attirera vraiment le public.
Bella Ramsey, qui sera bientôt la vedette de la série à succès de HBO Le dernier d'entre nous – n'est pas étranger à dépeindre des dames médiévales déjantées. À 13 ans, elle fait ses débuts d'actrice en tant que Lady Lyanna Mormont dans HBO Jeu des trônes , une dirigeante féroce et intelligente qui refusait de laisser l'âge ou le sexe la définir. À partir de là, elle a joué le rôle de Lady Jane Grey dans le drame historique Starz. Devenir Elisabeth - un personnage sans doute beaucoup plus tragique, mais qui trouve néanmoins sa voix dans son monde dominé par les hommes. Mais Lady Catherine – désolé, Birdy – est une chance pour Ramsey d'afficher enfin ses côtelettes comiques, et elle le fait à la pelle. Elle se jette sans réserve dans les bouffonneries de Birdy, allant de se jeter dans des flaques de boue à siffler comme un animal sauvage pour effrayer les prétendants.
Birdy atteint sa majorité en 1290, mais ses douleurs de croissance sont universelles à toutes les époques. Lorsque son oncle préféré George (joué par Joe Alwyn) tombe amoureux de sa meilleure amie Aelis (Isis Hainsworth) et commence à accorder plus d'attention à Aelis qu'à Birdy, elle est rongée par la jalousie, ce qui la pousse à faire exploser (temporairement) l'amitié. Bien que son corps puisse, techniquement, être prêt pour la reproduction, elle n'a pratiquement aucune idée du sexe. (Elle ne connaît pas la signification du mot 'vierge', ne l'ayant entendu qu'en référence à la Bible.) Et bien qu'elle soit carrément terrifiée à l'idée de quitter la sécurité et le confort de l'enfance, elle apprend à affronter ses peurs. Grandir, apprend-elle, ne consiste pas à avoir ses règles ou à trouver un mari, mais à prendre soin des autres, pas seulement de soi-même.
Alors que Ramona Quimby tirait des boucles de jolies filles et frappait des œufs sur sa tête dans les années 1950, Lady Catherine de Ramsey se roule dans la boue et joute avec des saints crucifiés à l'époque médiévale. Les deux personnages offrent une leçon précieuse aux jeunes femmes de leur public : la permission de défier les attentes de la société et d'être eux-mêmes, étranges, bruyants, grossiers, impétueux et têtus. Car peu importe la décennie, la vie n'a pas été juste pour les jeunes filles. Toutes nos héroïnes fougueuses préférées – Ramona Quimby, Fifi Brindacier, Anne of Green Gables et maintenant Birdy – sont carrément énervées par ce fait. Et on les aime pour ça.