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Qu'est-ce que le succès lorsque vous avez déjà emmené votre groupe au sommet des charts pop? Un artiste peut-il être vraiment satisfait de ses réalisations s'il ne continue pas à atteindre les mêmes sommets que ses gloires passées? Le succès commercial est-il plus important que le succès artistique? Voici quelques-unes des questions posées par Colin Hay: En attendant ma vraie vie , l'excellent et engageant documentaire de 2015 sur l'ancien chanteur principal du hit australien Men at Work du début des années 80, actuellement disponible en streaming sur Amazon Prime.
Depuis sa création en 1979 jusqu'à sa rupture désordonnée en 1986, Hay était le leader et le principal auteur-compositeur de Men at Work. Grâce à leurs mélodies accrocheuses et à leurs vidéos mémorables, le groupe a vendu plus de 30 millions de disques dans le monde et a montré qu'un groupe australien pouvait être aussi commercialement viable que ceux de Grande-Bretagne et d'Amérique. Mais après la disparition du groupe, Hay a eu du mal à se trouver, à la fois artistiquement et personnellement, avant d'être redécouvert par une autre génération et de se forger une nouvelle carrière en tant qu'artiste solo.
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Le film s'ouvre sur un éventail étonnamment diversifié et impressionnant d'admirateurs de Hay, des acteurs Zach Braff et de son compatriote australien Hugh Jackman, aux membres des pop-punkers New Found Glory et du groupe de métal System of a Down, tous chantant les louanges des paresseux. auteur-compositeur-interprète. Malgré son association éternelle avec la terre en contrebas, Hay est en fait né en Écosse, une terre qu'il décrit comme terriblement belle. Il a grandi dans un magasin de musique, ce qui fait que sa vie ultérieure semble prédéterminée.
En raison du dégoût de son père pour le mauvais temps en Écosse et du fait que Hay était un asthmatique bronchique, sa famille a déménagé à travers le monde en Australie en 1967, ce qui, dit-il, était comme passer du noir et blanc au technicolor. Il a trouvé que son nouveau pays était une société beaucoup plus ouverte, où les différences religieuses n’avaient pas d’importance et où les enfants étaient plus grands et plus forts grâce à une meilleure alimentation et à un effort physique sous le chaud soleil des antipodes. La capacité de Hay avec sa guitare l’a empêché de se faire pilonner par ses nouveaux voisins qui se moqueraient de son brogue écossais.
Men At Work s'est formé à Melbourne en 1979 et a rapidement obtenu des résidences dans un certain nombre de clubs locaux, jouant parfois cinq soirs par semaine, créant ainsi un public dévoué. Ils ont été signés en 1981 et ont regardé leur premier single, Who Can It Be Now, devenir un hit partout sauf aux États-Unis, où le label a refusé de le sortir. Le label a finalement cédé, et grâce à la vidéo de la chanson qui a trouvé la faveur sur le MTV nouvellement lancé, l'a vu passer directement au numéro 1. Le single suivant, Down Under, a fait de même et a cristallisé la personnalité du groupe en tant qu'Australiens farfelus légers et farfelus. présenté la culture de leur pays d'origine au monde.
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Album de suivi de Men At Work en 1983, Positionner , était tout aussi grand succès que leur premier album et cette année-là, le groupe a remporté le Grammy Award du meilleur nouvel artiste. Hay a apprécié son succès, offrant à sa famille de nouvelles voitures, des limousines et du caviar. Cependant, la sursaturation a vu un recul de la radio américaine, le groupe a rapidement commencé à se chamailler au sujet de Hay obtenant la plupart de l'attention des médias et des redevances d'écriture de chansons. À la fin de l'année, deux membres ont été licenciés et bientôt deux autres ont démissionné, et le groupe s'est dissous pour de bon en 1986.
Malgré le succès massif de son ancien groupe, la carrière solo de Colin Hay ne va nulle part. Frustré par son rejet commercial, il est devenu alcoolique et toxicomane. Sa femme l'a laissé, lui et sa famille, inquiets pour sa santé. Puis en 1991, il a commencé à reconstituer les pièces de sa vie, est devenu sobre et a déménagé à Los Angeles.
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Il a trouvé de la force dans sa nouvelle maison et sa ville natale et a décroché un concert régulier au Largo, le dîner-théâtre convivial pour les artistes, connu pour ses factures mixtes d'humoristes et d'auteurs-compositeurs-interprètes. S'accompagnant désormais à la guitare acoustique et mêlant ses chansons à des anecdotes personnelles et à un humour autodestructeur, ses spectacles ont toujours été vendus et ont attiré des fans de tout le paysage culturel de la ville. Après que l'acteur Zach Braff a apporté Gommages créateur Bill Lawrence à l’une de ses émissions, Hay a commencé à faire des apparitions dans l’émission et sa chanson I Just Don't Think I’ll Ever Get Over You a figuré en bonne place dans le film de 2004 de Braff État du jardin .
Bien qu'il ne vende plus de stades ou ne soit plus en tête des charts, Colin Hay continue de sortir de nouveaux disques très acclamés et de tournées dans des théâtres à travers le monde. Son public est maintenant un mélange de fans plus âgés de Men At Work et de ceux qui le connaissent principalement en tant qu'artiste solo. Hay est immensément sympathique, et Colin Hay: En attendant ma vraie vie raconte habilement son histoire, des hauteurs de la renommée à la longue descente douloureuse, et le trouve heureusement maintenant quelque part entre les deux. Comme il le dit à la fin du film, la créativité est mon salut et sortir sur la route et ces deux heures et ce que vous en retirez, c’est… vous savez… vous vous défoncez.
Benjamin H. Smith est un écrivain, producteur et musicien basé à New York. Suivez-le sur Twitter: @BHSmithNYC .
Où diffuser Colin Hay: En attendant ma vraie vie