Maintenant sur HBO Max , Belfast peut être l'effort de réalisation le plus important de Kenneth Branagh depuis qu'il a réalisé une version de quatre heures de Hamlet il y a 25 ans. C'est une comédie, c'est un drame, c'est une pièce de nostalgie, c'est généralement autobiographique, c'est tourné en noir et blanc (la plupart du temps, de toute façon), c'est la vérité, c'est un mythe et c'est un appât aux Oscars, mais ne le jugez pas pour l'un ou l'autre ce. Branagh a écrit le scénario pendant le verrouillage de Covid, a recréé les rues à l'extérieur de sa maison d'enfance à Belfast et a obtenu un casting stellaire dans Judy Dench, Ciaran Hinds, Caitriona Balfe, Jamie Dornan et, peut-être le plus important, Jude Hill, le talent de bougie d'allumage remplaçant Boy Branagh, 1969. Une chose est claire à propos du film - Branagh y met beaucoup de ce qu'il a : du cœur, de l'humour, de l'honnêteté et de l'affection.
BELFAST : STREAM IT OU SKIP IT ?
L'essentiel: C'est une journée ensoleillée et joyeuse à Belfast : le 15 août 1969. Les enfants courent, jouent et jouent au ballon de football dans la rue, les mères crient pour que leurs garçons rentrent à la maison, les acheteurs et les commerçants se mêlent et discutent. Buddy (Hill) joue avec des amis, affrontant des épées en bois et des boucliers à couvercle de poubelle, tout comme les émeutiers protestants grondent dans les rues ciblant les maisons catholiques, brisant les fenêtres et jetant des pierres et collant des chiffons dans les réservoirs d'essence et les mettant en feu et les roulant vers le bas la rue et reculant pendant qu'ils explosent. La mère de Buddy, connue uniquement sous le nom de Ma (Balfe), se précipite à travers le tumulte et attrape son fils et le couvercle de la poubelle, le tenant au-dessus de leurs têtes, les rochers rebondissant dessus. Elle le précipite dans la maison où il se cache sous une table. Son frère Will (Lewis McAskie) le rejoint bientôt.
Papa (Dornan) n'est pas là. Il travaille en Angleterre, parfois pendant des semaines d'affilée, comme menuisier, un métier de menuisier. Ils sont protestants dans une communauté mixte, cols bleus. Maman et Papa n'aiment pas aller à l'église. Mais ils vont faire plaisir à Granny (Dench), à la maman de papa, et Buddy est clairement assez terrifié par le sermon de feu et de soufre, puis s'il vous plaît, passez l'assiette qu'il reçoit de leur pasteur qui transpire abondamment - il y a une fourchette dans le route et l'un mène au paradis et l'autre à l'enfer et devinez lequel est le catholique. Granny est une chère vieille femme, 50 ans plus tard avec Pop (Hinds), et Buddy leur rend fréquemment visite, pour leur poser des questions et écouter leurs réponses sages, et quand je dis 'sage', je veux dire à la fois 'sagesse' et 'sage'. -cul.' Ils ont un sacré sens de l'humour.
Buddy adore aller au cinéma – ils voient Un million d'années avant JC que Buddy et Will apprécient pour les dinosaures ; Pa, et peut-être aussi Buddy et Will, l'apprécient pour Raquel Welch, tandis que Ma n'est pas amusée. Pa a des dettes fiscales et Ma les paie avec diligence quand il est parti et quand elle les rembourse à zéro et demande une certification, le putain de gouvernement trouve juste plus de dettes. Buddy aime aussi Catherine (Olive Tennant), la fille aux cheveux blonds jusqu'à la taille à l'école qui est bonne en maths et inspire donc Buddy à être aussi bonne en maths parce que les élèves sont assis en fonction de leurs scores aux tests de multiplication. Le conseil de Pop : tachez l'écriture pour que le 7 ressemble à un 2 ou peut-être aussi à un 1, et il sait que ça marche parce qu'il est aussi endetté, tout comme Pa. Quoi qu'il en soit, comme vous le savez sûrement, le tumulte des rues n'est pas terminé. Des barricades et des points de contrôle bordent le quartier, et un intimidateur protestant local (Colin Morgan) continue de faire pression sur Pa pour qu'il choisisse un camp ou autre. C'est pourquoi papa et maman envisagent - et se battent, pourrait-on dire - de se déraciner et de quitter Belfast et tout le monde et tout ce qu'ils savent. Pour leurs garçons.
Quels films cela vous rappellera-t-il ? : Il diffère par le ton et le POV, mais celui d'Alfonso Cuaron Rome est tout aussi puissant, somptueusement nostalgique en noir et blanc avec profondeur.
Performances à surveiller : S'il vous plaît, ne m'obligez pas à en choisir un. Il n'y a pas un seul cliché dans aucune de ces performances: le scénario intelligent et amusant de Branagh profite le plus à Dench et Hinds – ils obtiennent toutes les meilleures répliques et nous rappellent pourquoi ils sont de vieux pros. Dornan montre une profondeur que nous n'avons pas vue de lui dans ses plus grands films et a une formidable chimie avec Balfe, qui a une présence à l'écran robuste, semblable à celle de Laura Linney. Et Hill est un charmeur doué avec un timing comique précis.
Dialogue mémorable : «Ces currys, je les ai essayés une fois. J'ai dû porter une couche pendant une semaine », raconte Granny.
Sexe et peau : Aucun.
Notre avis : Belfast est un triomphe de ton et de point de vue. Branagh canalise les conséquences désastreuses – le début des Troubles, essentiellement une guerre civile de 30 ans – à travers les yeux d'un écolier, qui ignore parfaitement son innocence. C'est un enfant de neuf ans très typique de cette façon. Il a été façonné par ses parents et ses grands-parents, qui sont des gens bons et aimants qui font de leur mieux pour leur famille, que les rues soient pleines de joie ou pleines de chars. Il a été élevé dans la religion protestante et voit le conflit plus large très simplement : les catholiques peuvent faire ce qu'ils veulent, aussi horribles soient-ils, et quand même aller au paradis s'ils confessent leurs péchés. Un sentiment terrible sur le papier, mais entendre un enfant le dire ? C'est marrant. Mais il est aussi immergé dans une communauté qui est un lieu d'amour, plein de catholiques et de protestants satisfaits de leurs différences et rapprochés par l'amour que la proximité apporte.
Le film ne se concentre pas sur le bouleversement; au lieu de cela, il tourne en arrière-plan du quotidien familial - des barbelés au premier plan d'un plan, un reportage télévisé signe pour Star Trek . Les scènes sont considérablement renforcées à la fois par l'adhésion inébranlable de Branagh à la perspective de Buddy et par ses propres souvenirs. Une fois que la tourmente poignante de la séquence d'ouverture s'estompe, l'histoire s'installe dans le rythme décalé de la vie du garçon : son calcul pour se rapprocher du génie des mathématiques dépasse de loin la simple multiplication. Il passe du temps à parler et à écouter ses grands-parents. Il collectionne les voitures Matchbox. Il y a un incident de vol à l'étalage gênant. Chaque fois que Papa quitte la ville pour le travail, il conseille à Buddy : 'Si tu ne peux pas être bon, fais attention.' Buddy et Will regardent L'homme qui tua Liberty Valance à la télévision, faisant semblant de ne pas écouter pendant que maman et papa discutent avec passion de l'argent ou de la probabilité de déménager la famille à Sydney ou à Vancouver.
Un moment exemplaire de la vie de Buddy se produit au cinéma, bien sûr – il suffit de regarder où Branagh s'est retrouvé. Pop est à l'hôpital avec des poumons malades, alors grand-mère suit la famille pendant qu'elle regarde Chitty Chitty Bang Bang , et quand la voiture passe au-dessus d'une falaise et prend son envol, tout le monde dans le théâtre se penche en avant et halète. Euh hein. Nous pouvons faire confiance au point de vue de ce film dans la mesure où une voiture peut voler. Mais c'est ainsi que Branagh choisit de se souvenir du moment : avec un émerveillement enfantin.
Le film est découpé dans toute la toile d'un tel embellissement. Cela ne rend pas le film vide de sens ou de vérité; raconter une histoire de conflit meurtrier du point de vue d'un enfant est inestimable car il souligne la valeur de la naïveté et de la pureté juvénile. Buddy donne à l'histoire une légèreté qui met l'accent sur les joies de la vie bien plus que sur ses fardeaux. Écrit et édité avec une grande économie (et épisodiquement, comme la mémoire), tourné avec la clarté aux yeux écarquillés du noir et blanc à contraste élevé, Belfast est un condensé de l'âge d'innocence de Branagh. Il est ombragé par le mal du pays mais dégage de la chaleur. C'est beaucoup, beaucoup plus doux qu'amer. Bien, bien plus.
Notre appel : DIFFUSEZ-LE. Belfast est absolument ravissant.
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John Serba est un écrivain indépendant et critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan. En savoir plus sur son travail sur johnserbaatlarge.com .