Vous avez peut-être entendu dire que Godzilla et King Kong se battent actuellement sur HBO Max et dans les cinémas du monde entier - et pas pour la première fois. King Kong contre Godzilla a été un tournant dans la série Godzilla en cours en 1963, et maintenant Godzilla contre Kong amène à une tête la série de quatre films MonsterVerse (et semble avoir attiré beaucoup de gens dans les salles de cinéma dans le processus).
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Près de 60 ans après leur premier match, le paysage cinématographique est un peu différent; en 2021, un crossover écrasant des monstres est normal pour le parcours. Si quoi que ce soit, la sortie de quatre films MonsterVerse en sept ans représente un acte de retenue, en ce qui concerne la construction de franchise Marvel. Mais au début de ce siècle, une autre paire de films monstres contre monstres de haut niveau a tenté de ramener plusieurs franchises moribondes à la fois, à une époque où les univers cinématographiques étaient simplement connus sous le nom de films avec une tonne de suites de moins en moins réussies. En fait, les deux 2003 Freddy contre Jason et 2004 Alien contre Predator diffusent également actuellement sur HBO Max aux côtés de leurs cousins surdimensionnés, ce qui en fait une triple fonctionnalité rapide, parfois délicieuse et légèrement épuisante.
Plus que la plupart des matchs de titre potentiels, Godzilla contre Kong a l'histoire de son côté. Le combat de 1963 à Kong a été suivi de nombreuses autres suites, dans lesquelles le monstre classique se sépare (et s'associe parfois) à un éventail d'ennemis imaginatifs. (L'original 1954 Godzilla , bien sûr, est une affaire plus sombre qui ressemble moins à un match de lutte professionnelle.) Les nouveaux films contre les monstres rappellent cette tradition tout en se sentant simultanément un peu contre nature dans leur tentative de servir deux monstres différents; contrairement à de nombreux anciens films de Godzilla, ils ne sont pas en mesure d’offrir à l’un ou l’autre camp un avantage sur le terrain. Malgré la junkiness de beaucoup Cauchemar sur la rue Elm et vendredi 13 suites, ces deux séries ont leurs propres identités distinctes, et un film comme Freddy contre Jason doit trouver comment réconcilier la grotesquerie de la logique du rêve avec un Halloween knockoff.
Photo: © New Line Cinema / avec la permission d'Everett Collection
Freddy contre Jason trouve un terrain d'entente dans la campiness des entrées de fin de série des deux franchises, que le film fusionne dans une conscience de soi à la limite de l'auto-parodie. La façon dont le film fait un clin d'œil à ses éclaboussures de sang et à ses présentations de nudité obligatoire donne l'impression que Freddy Krueger a conçu un film de Jason Voorhees, une approche assez juste compte tenu de l'expérience de Freddy en tant que réalisateur de cauchemars sombrement drôles. Alien contre Predator , quant à lui, prend un parti clair. Il ressemble plus au fromage de science-fiction à haute énergie du Prédateur films que la peur atmosphérique du Extraterrestre série, même en donnant aux Predators un tour de talon qui leur permet de servir éventuellement comme le moindre de deux maux. Son lien avec le Extraterrestre La série est plus métatextuelle: dans la tradition des quatre premiers films se soumettant chacun aux styles très différents de leurs réalisateurs, celui-ci reflète la sensibilité du scénariste-réalisateur Paul W.S. Anderson. Anderson a développé plus d'un public critique dans les années qui ont suivi AVP , mais même ses détracteurs devraient reconnaître que son point de vue sur le Extraterrestre série - les opposant à un autre monstre de cinéma dans un labyrinthe souterrain semblable à un jeu vidéo avec une femme coriace en son centre - correspond à l'esthétique de ses autres projets comme Combat mortel , Resident Evil , et le récent Chasseur de monstre .
La tactique du réalisateur rotatif a été adaptée par la série MonsterVerse, et si elle ne semble pas avoir dynamisé un talent au niveau de James Cameron ou de David Fincher, elle a au moins empêché la série de former un style house évident. Adam Wingard Godzilla contre Kong ne ressemble pas beaucoup à l'élégance de la version 2014 de Gareth Edwards de Godzilla ou les références vietnamiennes cuites au soleil du Jordan Vogt-Roberts 2017 Kong: l'île du Crâne . Pourtant, le film de Wingard ne peut pas totalement éviter de prendre parti, même dans son propre style. Dans l’ensemble, c’est plus le film de Kong que celui de Godzilla; Kong est celui, après tout, qui peut se lancer dans la Terre creuse du film, minutieusement et glorieusement ridicule, l'endroit d'où tous ces monstres gigantesques sont originaires. Naturellement, il y trouve une hache de combat radioactive - après avoir combattu des serpents ailés et observé un champ de roches défiant la gravité.
Photo: Collection Everett
Ce sont les types d'ajouts dingues manquants dans Freddy contre Jason et Alien contre Predator . Aussi amusants soient-ils, ces deux films sont plus résolus à réintroduire et à utiliser les marques de commerce de leurs créatures (les gants de rasoir de Freddy; le sang acide du xénomorphe) afin qu’ils puissent être utilisés dans un éventuel conflit armé. Ils organisent leurs affrontements avec brio du monde de la lutte, mais s'en tiennent à des paramètres sans fioritures comme un avant-poste antarctique abandonné et un chantier de construction abandonné. Godzilla contre Kong finit par éclater la ligne d'horizon de Hong Kong aux néons, rasant les bâtiments à presque tous les coups. Le film est profondément idiot et, à moins de deux heures, pas trop long. Visuellement, cependant, c'est gros et audacieux.
C'est peut-être ainsi que le MonsterVerse tente de se frayer un chemin à travers la contradiction majeure au centre du monstre moderne contre le film, entre la clameur des fans de longue date et le désespoir en sueur qui inspire les confrontations en premier lieu. De l'extérieur de la bulle des amateurs de monstres, un film versus ne promet pas des années de longévité à la Godzilla. Freddy contre Jason et Alien contre Predator tous deux ont décroché les gains les plus élevés de leurs séries respectives depuis des années - mais ils n'ont pas non plus réussi à ramener l'un d'entre eux entièrement d'entre les morts. Malgré une fin ouverte, Freddy et Jason ne se sont jamais réassemblés et ne sont plus apparus à l'écran avant leurs remakes respectifs (dont aucun n'a inspiré de suites non plus - slasher sacrilège). Alien contre Predator conduit à une suite terne, facilement le point bas des deux séries. Au début des années 2010, les Aliens et les Predators avaient de nouveaux versements, qui ignoraient ostensiblement leurs matchs de rancune à faible loyer (et dans les deux cas, ne parvenaient toujours pas à lancer de nouvelles franchises).
Godzilla contre Kong est différent à cet égard; les gens de MonsterVerse pensent sûrement que c'est leur très attendu Avengers plutôt que leur pivot brusque vers Batman contre Superman ou pire, leur Aliens vs Predator: Requiem . Dans le même temps, l'avenir du MonsterVerse n'est guère assuré, en partie par sa conception. Warner Bros. a fait quatre de ces choses, avec l'intention depuis longtemps de les amener à une tête avec Godzilla contre Kong , et un plaisir de cette série est son refus de taquiner sans fin. Godzilla contre Kong n'a pas de scène de post-crédits; bien que son succès puisse bien inspirer une autre série d’actions monstre contre monstre, il est loin d’être assuré. Peu importe à quel point les monstres sont emblématiques, les rassembler a tendance à ressembler à un point final. Au moment où une série de films atteint la phase hypothétique du terrain de jeu de son existence, elle est probablement proche de la fin. N'attirant plus leurs propres foules, les icônes redoutables sont obligées de se battre pour attirer l'attention du public.
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Au moment où une série de films atteint la phase hypothétique du terrain de jeu de son existence, elle est probablement proche de la fin. N'attirant plus leurs propres foules, les icônes redoutables sont obligées de se battre pour attirer l'attention du public.
Cela pourrait changer maintenant que les hypothèses de terrain de jeu sont devenues un élément majeur de la stratégie de développement d'Hollywood. (Les fins, manifestement, ne le sont pas du tout.) Mais comme pour d'autres équipes et croisements, défier la trajectoire naturelle de ces films pourrait les transformer en étranges imitateurs d'eux-mêmes. D'une certaine manière, les monstres contre les films fonctionnent mieux comme leur propre série de finales de mercenaires, brûlant la terre et nettoyant le champ de bataille pour les prochains prétendants. Je regarderais certainement un autre film MonsterVerse. Si ce n’est pas dans les cartes, cependant, Godzilla contre Kong fait un excellent travail brûlant.
Jesse Hassenger est un écrivain vivant à Brooklyn. Il contribue régulièrement à The A.V. Club, Polygon et The Week, entre autres. Il effectue des podcasts à www.sportsalcohol.com et tweete des blagues stupides sur @rockmarooned .
Regarder Godzilla contre Kong sur HBO Max