La poursuite de l'amour sur Prime Video a tout l'étoffe d'un drame d'époque britannique classique. Il y a une héroïne à la mode, de beaux prétendants, des scandales sauvages et de magnifiques manoirs. Mais est La poursuite de l'amour également basé sur une histoire vraie? Le roman de Nancy Mitford sur lequel est basée la série Lily James est souvent considéré comme semi-autobiographique. Qu'est-ce que ça veut dire exactement? Bien évidemment La poursuite de l'amour est une fiction, mais bon nombre de ses détails d'intrigue les plus fous et de ses personnages les plus profonds ont été volés à la vie réelle de Nancy Mitford. C'est un aperçu de la vie de l'un des légendaires Mitford.
La poursuite de l'amour se concentre sur deux cousines et meilleures amies proches, Linda Radlett (Lily James) et Fanny Logan (Emily Beecham). Fanny raconte l'histoire et explique que les Noëls pour elle ont été définis par la visite de son oncle Matthew et des Radlett dans leur domaine décrépit d'Alconleigh. Alors que Fanny suit une trajectoire de vie assez simple, suivant les règles et s'installant avec un gentil érudit (Shazad Latif), Linda jette toute prudence et suit la passion. Elle épouse d'abord, contre la volonté de sa famille, un bel homme politique de droite. Ce mariage est immédiatement un désastre. Puis, après avoir perdu sept ans à faire la fête avec les Bright Young Things de Londres, elle craque pour un jeune communiste nommé Christian Talbot (James Frecheville). Elle divorce de son mari, provoquant un scandale, et s'enfuit dans le sud de la France pour se porter volontaire dans la guerre civile espagnole. En fin de compte, Linda se retrouve à Paris avec un nouvel amant avant que la Seconde Guerre mondiale ne la ramène au Royaume-Uni, et plus de tragédie.
Edmund Romilly et Jessica Mitford dans American en 1940. Romilly mourra un an plus tard pendant la Seconde Guerre mondiale.Photo : Getty Images
Bien qu'il n'y ait pas de corrélations directes entre Linda, Fanny et les sœurs Mitford, La poursuite de l'amour emprunte à beaucoup des histoires les plus folles de la famille. La vie à Alconleigh a été calquée sur l'enfance des Mitford dans leur maison ancestrale d'Asthall Manor. (Le club Hon est en fait au centre des mémoires de la sœur de Nancy, Jessica Mitford Honneurs et rebelles .) Les romans les plus aimés de Nancy ont vaguement romancé les personnalités démesurées de sa famille et leurs choix radicaux au début du 20e siècle. Les sœurs Mitford étaient les favorites de la société dans les années 30 et 40, mais elles n'étaient pas aussi connues pour leurs fêtes que pour leurs choix radicalement différents de partis politiques. Nancy et sa sœur Jessica sont devenues des écrivains de gauche. Jessica, en particulier, était une communiste tous azimuts qui s'est enfuie de chez elle pour combattre pendant la guerre civile espagnole et se forger une carrière de journaliste d'investigation.
Si ça sonne légèrement familier, c'est peut-être parce que les histoires de Linda et de sa petite sœur en découlent. Mais Nancy a aussi eu ses moments Linda-esque. Elle a passé des années à se languir de Hamish St Clair Erskine, un homme plus jeune et flamboyant qui était gay et fondamentalement tout ce que son père résolument conservateur rejetterait. (Cela vous ressemble un peu à Lord Merlin? ) Lorsque cela s'est finalement effondré, elle a eu un bref mariage malheureux qui s'est terminé assez rapidement. Comme Linda, elle n'a pas eu de succès au départ en amour et a finalement trouvé le chemin de Paris, où elle a vécu ses jours, devenant une romancière et biographe à succès.
De G à D : Unity, Diana et Nancy Mitford en 1932… avant que Nancy n'écrive un roman démolissant les fascistes et se moquant de ses sœurs en 1935.Photo : Getty Images
Cependant, Nancy Mitford n'a pas seulement emprunté à sa famille pour les parties romantiques de La poursuite de l'amour. Le premier mariage de Linda avec le sympathisant nazi Tony Kroesig est évidemment influencé par les sœurs Mitford les plus infâmes : Diana et Unity. Les deux sont connus pour avoir fait équipe avec Adolf Hitler et afficher ouvertement le fascisme en Grande-Bretagne. Nancy a brièvement flirté avec leur politique avant de devenir totalement antifasciste. Nancy a finalement espionné Diana et son mari aux services de renseignement britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui a entraîné leur arrestation. Unity était un nazi à part entière qui a tenté de se suicider après la mort d'Hitler pour suivre son amie et idole dans la tombe. C'était… beaucoup.
La poursuite de l'amour a été publié en 1945, ce qui signifie que Nancy Mitford, ironique et pleine d'esprit, était probablement encore aux prises avec ce que tout cela signifiait pour elle et sa famille. Son roman, fait intéressant, porte moins sur les implications mondiales plus larges que sur les plus petites et intimes. Comment la politique a-t-elle séparé les familles ? Comment ont-ils pu déclencher des romances ? Et à travers tout cela, deux femmes étroitement liées qui ont choisi des styles de vie différents pourraient-elles encore être des amis et de la famille ?
La poursuite de l'amour est catégoriquement une œuvre de fiction, mais elle reflète les joies et les peines d'une vraie femme qui a été aux premières loges de certaines des périodes les plus tumultueuses de l'histoire moderne.
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