Après 48 heures de rumeurs, de spéculations et de panique dans l'industrie HBO Max , une image plus claire commence à se former. Fans de Hacks peuvent laisser échapper ce souffle qu'ils retenaient, mais les cinéphiles voudront peut-être remettre en question leur loyauté envers le service qui a sans doute été le streamer incontournable n ° 1 pour les cinéphiles au cours des deux dernières années. Malgré les plans précédemment annoncés d'envoyer tous les films Warner Bros. 2022 à HBO Max après 45 jours dans les salles, a été informé par une source que la société utilisera désormais une approche 'au cas par cas' pour déterminer quand leur sortie en salles- les films sortis atterriront sur le streamer.
La grande nouvelle de l'appel aux résultats du deuxième trimestre de la société jeudi après-midi était l'imminence service de streaming HBO Max et Discovery + combiné , qui devrait être lancé à l'été 2023. Mais le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, a également mis en lumière ce qu'il a appelé un 'changement stratégique' loin de la sortie de films coûteux en direct sur HBO Max, signalant la fin du 'Projet Popcorn », qui a trouvé tous les films théâtraux de Warner Bros. en streaming simultanément « jour et date » sur HBO Max en 2021, puis en streaming après une fenêtre de cinéma de 45 jours pour le premier semestre 2022.
Le projet, qui était appelé en interne 'Project Popcorn', était une idée originale de l'ancien PDG de Warner Media, Jason Kilar, et il a enragé les cinéastes et les professionnels de l'industrie à l'époque. Le public, cependant, l'a considéré comme une bénédiction, d'autant plus que la pandémie de COVID-19 s'est prolongée par vagues. Et pour HBO Max, cela s'est avéré être un atout indispensable pour faire décoller le service naissant après un lancement difficile et retardé en 2020. Les abonnements ont bondi à 73,8 millions d'abonnés dans le monde fin 2021, avec plus de 11 millions de nouveaux abonnés en 2021. seul. (On ne sait pas combien d'abonnés HBO Max a ajoutés depuis lors; l'appel d'hier signalé 92,1 millions d'abonnés à la nouvelle fusion Warner Bros. Discovery, qui comprend à la fois HBO Max et Discovery +.) Gauche et droite, les analystes déclaraient HBO Max vainqueur de la guerre du streaming.
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Avec la nouvelle année, HBO Max a maintenu l'élan du film, envoyant des superproductions comme Le Batman et Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore au service de streaming après 45 jours dans les salles, avec des promesses de films originaux passionnants de HBO Max comme Père de la mariée et Fille chauve-souris . Cela devait se poursuivre tout au long de la liste de films de 2022. Mais, ensuite, en avril, est venue la fusion de Warner Media et Discovery Inc., mettant fin au règne de Kilar. La Fille chauve-souris Libération a été annulé . Plusieurs films originaux HBO Max ont disparu du service (bien qu'ils soient toujours disponibles à l'achat et à la location sur les services VOD). Le projet Popcorn est, semble-t-il, complètement terminé.
On ne sait pas quelle sera la stratégie de sortie de divertissement à domicile de la société. Elvis — qui devait sortir sur HBO Max la semaine prochaine, selon la fenêtre de 45 jours – sera disponible à l'achat et à la location sur les plateformes numériques à un prix premium le 9 août, mais ce ne sera pas sur HBO Max. Le décideur a contacté WBD et une source a confirmé que Elvis finirait par arriver sur HBO Max, mais qu'une date de sortie ne pouvait pas encore être annoncée. Le décideur a en outre été informé que la sortie de HBO Max des films en salles à l'avenir serait déterminée au cas par cas, plutôt que dans la stricte fenêtre de 45 jours.
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Lors de l'appel aux résultats de jeudi, le PDG Zaslav a déclaré: «Cette idée de films coûteux passant directement en streaming, nous ne pouvons pas trouver de justification économique pour cela. […] Nous opérons un virage stratégique. Dans le cadre de cela, nous sommes allés dans la ville pour parler de notre engagement envers l'exposition théâtrale et la fenêtre théâtrale. Un certain nombre de films seront lancés avec des fenêtres plus courtes. Peut-être que le studio suivra les traces d'Universal, qui envoie quelques films comme L'homme du nord à Peacock après 45 jours, mais garde les grands gagnants du bureau comme Dominion du monde jurassique dans les salles et sur PVOD pendant beaucoup plus longtemps.
Où cela laisse-t-il les abonnés cinéphiles de HBO Max qui sont venus à bord en 2020 pour regarder Godzilla contre. Kong , et êtes resté dans les parages pour accéder facilement aux superproductions récentes ? En mars 2022, un abonnement à HBO Max signifiait une garantie que vous pouviez diffuser Le Batman depuis votre salon, gratuitement, un peu plus d'un mois et demi après sa sortie en salles. Pour beaucoup, cela fait que le prix de 14,99 $/mois en vaut la peine. Il y avait aussi l'attrait des films originaux de HBO Max, y compris, cette année, le nouveau thriller de Steven Soderbergh, acclamé par la critique. Qui , et Andy Garcia-dirigé Père de la mariée refaire.
Maintenant, les abonnés qui attendaient Elvis se retrouveront encore à attendre pendant un laps de temps encore à déterminer. Les films originaux de HBO Max ne sont plus réalisés ou sont considérablement réduits, en raison du dégoût de Zaslav pour la diffusion directe et de la Fille chauve-souris annulation. ( Fête à la maison , un remake à venir mettant en vedette Jacob Latimore, a également été discrètement retiré du calendrier de diffusion de la WB quelques semaines avant qu'il ne soit censé faire ses débuts sur HBO Max en juillet.) Et le service de streaming combiné imminent avec découverte + n'offre pas grand-chose en termes de films, à moins que vous ne reteniez le long métrage de Guy Fieri.
De plus, Film Twitter est en colère après que la présentation Powerpoint de Zaslav n'ait pas mentionné TCM, Criterion et Studio Ghibli, trois actifs bien-aimés qui ont actuellement des «hubs» sur HBO Max. L'avenir de ces marques dans le produit combiné HBO/Disco est encore inconnu.
maitreyi ramakrishnan et darren barnet
Aucune mention de la programmation TCM, Criterion, Crunchyroll ou Studio Ghibli actuellement intégrée #WarnerBrosDiscovery pic.twitter.com/tfF926AVpc
— Léon Brill (@LeonBrill) 4 août 2022
Cela dit, il y a encore beaucoup de films actuellement disponibles dans la vaste bibliothèque de HBO Max, y compris un arriéré de films classiques de Turner, qui gardera sans aucun doute de nombreux abonnés à bord jusqu'à l'été 2023 lorsque le nouveau service sera lancé. Mais une chose semble certaine: à l'avenir, HBO Max ne sera pas le streamer incontournable auquel les abonnés de Project Popcorn se sont inscrits.