Tout ce qui a marché là-bas, a marché ensemble. Avec cette phrase, l'écrivain-réalisateur-imprésario d'horreur Mike Flanagan s'est converti La hantise de Hill House , la méditation scabreuse et sombre de l'auteur Shirley Jackson sur l'isolement fondamental de l'être humain, en une sorte d'hymne au pouvoir de la famille. En tant qu'admirateur du roman original, je dois avouer que c'est là que j'ai complètement puisé dans le travail de Flanagan. Je ne pouvais tout simplement pas pardonner une erreur si délibérée, peu importe les éloges Ouija : Origine du Mal peut avoir reçu.
Donc son dernier projet Netflix, Messe de minuit , est un peu difficile à vendre, même si certains de ses éléments – île isolée, prêtre charismatique et peut-être maléfique, vampires mangeurs de chats – me conviennent parfaitement. Peut-il transcender la tendance de son créateur à la sentimentalité à la mélasse et laisser les peurs parler ?
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Messe de minuit Le premier épisode de (Livre I: Genesis) suit principalement Riley Flynn, un expatrié d'un endroit appelé Crockett Island et sa communauté isolée. Riley retombe dans son orbite après avoir purgé une peine de prison pour un DUI mortel. Il est accueilli avec plus ou moins d'hospitalité par sa mère Annie (Kristin Lehman), son père Ed (Henry Thomas), son petit frère Warren (Igby Rigney) et sa vieille amie également rapatriée (et enceinte) Erin Greene (Kate Siegel). Rahul Kohli en tant que shérif de la petite ville Hassan et Rahul Abburi en tant que son fils, l'ami de Warren, complètent le casting de personnages; Louis Oliver dans le rôle de Warren et le copain bad-boy d'Ali, Ooker; Annarah Cymone dans le rôle de Leeza, le béguin paraplégique de Warren; Michael Trucco en tant que père de Leeza et maire de la ville, Wade; Annabeth Gish en tant que médecin local Sarah Gunning; Robert Longstreet dans le rôle de Joe, l'ivrogne de la ville ; et Samantha Sloyan dans le rôle de la dame de l'église Eleanor Rigby, Bev Keane.
Chaque personnage est brièvement esquissé à travers une série de scènes d'introduction et de rencontres mignonnes; l'effet est très, très un peu comme les premiers chapitres d'un vieux roman de Stephen King. Le créateur Mike Flanagan n'est pas étranger à King, ayant réalisé des adaptations de Le jeu de Gérald et les mal avisés Brillant suite Docteur Sommeil ; le spectacle a reçu l'approbation retentissante de King, ce que les fans de longue date de King savent qu'il s'agit d'une source d'inquiétude plutôt que de célébration.
Ah, mais il y a un nouveau venu en ville, comme c'est souvent le cas dans ce genre d'histoire : le père Paul Hill, un jeune prêtre joué par Hamish Linklater. Apparemment en ville pour couvrir le pasteur vieillissant de la communauté, Monseigneur Pruitt, qui serait tombé malade lors d'un pèlerinage, il apporte avec lui un énorme coffre verrouillé, d'où l'on entend le bruit des coups de l'Intérieur . Un vampire, peut-être ? Je l'espère bien ! Je pourrais opter pour de bons festins de sangsues morts-vivants sur les habitants d'une histoire de petite ville - je le peux généralement, tbh - et les observations signalées de grandes créatures volantes, ainsi que les décès au bord du rivage mettant fin à l'épisode de centaines de chats errants qui peuplent un île périphérique, semblent indiquer la présence d'un nouveau prédateur alpha.
Une chose Messe de minuit a pour atout son portrait d'une communauté au bord de l'effondrement. Coupée du continent et réduite à une population de seulement 127 habitants, l'île Crockett est une ville à la vapeur. Bien que surprenant de diversité compte tenu de son insularité (le shérif est musulman, la femme et la fille du maire sont noires), il a du mal à rester hors de l'eau, à la fois littéralement et métaphoriquement. Les tempêtes, les déversements de pétrole et les réglementations environnementales qui semblent s'appliquer uniquement aux petites personnes et non aux grandes entreprises menacent tous d'étrangler ce qui reste de l'endroit. C'est arrivé au point où les gens qui partent ne prennent même pas la peine d'essayer de vendre leur maison, préférant simplement faire leurs valises et partir. C'est le genre de détail qui vous colle à la peau.
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(Brève mise à part : les fans de l'horreur générale qui frappent une communauté insulaire éloignée et en décomposition seraient bien avisés de rechercher Le troisième jour , la série d'horreur folk semi-expérimentale de HBO de l'année dernière.)
Certaines décisions de la série sont un peu plus difficiles à comprendre, en particulier dans le département de casting. L'acteur Zach Gilford, qui joue Riley, n'a que dix ans de moins dans la vraie vie que les acteurs Kristin Lehman et Henry Thomas, qui jouent ses parents ; leur maquillage d'âge, leurs cheveux gris et leurs affectations de personnes âgées sont à peu près aussi convaincants que les enfants de la production de votre lycée Notre ville . Et moins on parle de la pauvre, évidemment jeune âme (Alex Essoe) jouant la mère atteinte de démence d'Annabeth Gish sous une couche de prothèses fragiles, mieux c'est. J'espère que la nécessité de présenter ces personnages dans des flashbacks - ou mieux encore, en tant que versions vampires rajeunies d'eux-mêmes - est la raison de ces décisions par ailleurs douteuses.
Cela dit, certains castings fonctionnent mieux. Le portrait de Riley par Zach Gilford comme un homme dont le monde est devenu gris après son DUI mortel, toutes les perspectives de but ou de bonheur lui étant interdites, sonnent vrai. Et Hamish Linklater fait du bon travail en tant que père Paul ; considérations de sa sinistre cargaison mises à part, il cloue ce mélange de convivialité contemporaine et d'intemporalité affectée avec laquelle les prêtres qui essaient de faire valoir un point semblent toujours parler.
Il est bien meilleur dans ce rôle que Samantha Sloyan dans le rôle de Bev Keane, la gardienne de la propriété autoproclamée de l'église. Cette variété particulière de bâton dans la boue antipathique et moralisateur est un rôle ingrat, peu importe qui l'essaie - cf. l'autrement admirable Marcia Gay Harden dans l'adaptation King La brume – et Sloyan s'en prend ici, du moins jusqu'à présent.
Mais, pour être honnête, je m'intéresse très rarement à l'imagerie et à la mythologie du catholicisme, en dehors des mains de vieux maîtres comme Scorsese et Coppola (ou de fous de batshit comme Ken Russell et Paolo Sorrentino). J'ai été élevé dans le catholicisme, je suis allé dans un lycée catholique, je suis un athée non catholique maintenant, j'y suis allé et j'ai fait ça, et il n'y a vraiment pas grand-chose là là, je te promets. Je suis beaucoup plus intéressé par l'idée d'un prêtre apportant le mal à sa communauté, car cela a été mon expérience du sacerdoce, à la fois dans ma paroisse d'enfance et mon lycée. Si le mal prend la forme d'une entité vampirique à l'intérieur d'une grande boîte, eh bien, la métaphore sonne juste. Et c'est peut-être la main la plus forte Messe de minuit doit jouer.
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Sean T. Collins ( @theseantcollins ) écrit sur la télévision pour Pierre roulante , Vautour , Le New York Times , et n'importe où qui l'aura , vraiment. Lui et sa famille vivent à Long Island.