À bien des égards, Hulu Neuf parfaits inconnus ressemble à une épave de train que vous ne pouvez pas arrêter de regarder. Alors qu'un groupe de personnes se consacre à une retraite de bien-être dans l'espoir erroné que son gourou autoproclamé les guérira, ils sont de plus en plus attirés par le danger réel. Aucun personnage n'illustre mieux cette course écoeurante vers un désastre inévitable que Napoléon de Michael Shannon.
Patriarche de la famille Marconi, Napoléon répond au suicide tragique de son fils avec une positivité implacable et discordante. En conséquence, il devient rapidement le membre le plus ennuyeux de Tranquillum House ainsi que l'un de ses invités les plus drôles. C'est une performance maniaquement heureuse et déjantée qui met merveilleusement en valeur la douleur que le père en deuil cache. RFCB a expliqué à Shannon pourquoi il hésitait à approcher le toujours joyeux Napoléon et comment il s'est préparé mentalement et émotionnellement à ce départ de ses rôles typiques.
RFCB : Votre personnage Napoléon est un exemple brillant de positivité toxique face à la perte. Comment êtes-vous entré dans cet espace de tête ?
Michael Shannon : J'étais mal à l'aise avec ça au début, je ne vais pas mentir. J'ai continué à m'utiliser comme point de référence et à penser qu'il n'y avait aucun moyen dans un million d'années que ce soit ma réaction, si quelque chose comme ça m'arrivait. Je suis allé en ligne, j'ai fait quelques lectures et quelques recherches et j'ai essayé de trouver des gens qui avaient vécu cela et dévoré tout ce qu'ils étaient prêts à partager à ce sujet avec leurs écrits.
Mais j'avais un ami, et je lui parlais de la série, et je disais, je suis tellement mal à l'aise avec ça. Cela ne me semble tout simplement pas réel. Et il a dit, Oh, je connais un gars comme ça. Je connais un gars qui est arrivé exactement la même chose à l'un de ses enfants, vous savez, s'est suicidé et il a eu cette réaction très désinvolte et étrange. Et je me souviens avoir pensé la même chose : pourquoi ? Pourquoi agit-il ainsi ? C'est tellement inapproprié. Juste entendre quelqu'un d'autre dire qu'il existe réellement dans le monde, c'était une sorte de fissure dans le mur dont j'avais besoin. Ensuite, j'ai pu le concevoir moi-même, dans mon esprit. À un moment donné, il y avait une équation de base qui avait vraiment beaucoup de sens pour moi. Lorsque vous êtes dans un état d'agonie aussi accablant, toute lueur de quelque chose qui pourrait être considérée comme apaisante, vous allez simplement la dévorer, comme Pac-Man. Vous êtes juste désespéré pour quelque chose qui ne ressemble pas à de la douleur. Puis tout d'un coup, ça a commencé à avoir beaucoup de sens pour moi, cette réaction.
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C'est fascinant et déchirant de voir la réaction de Napoléon aux côtés de sa femme Heather [Asher Keddie] et les réactions de Zoe [Grace Van Patten]. Son besoin d'essayer de tout arranger les blesse encore plus.
Ouais, et il s'agit d'invalider leur expérience, en disant, les gars, allez, vous devriez pouvoir surmonter ça. Et ils disent, non, nous ne devrions pas. C'est une chose fondamentale. Je pense que c'est, malheureusement, l'une des choses que les gens font quand ils se suicident, c'est de mettre les gens dans cette position de dire : Êtes-vous prêt à surmonter ma mort ? Êtes-vous prêt à passer à autre chose? Ou est-ce que je vais aussi te prendre la vie ? C'est une question horrible et très difficile.
Napoléon est l'un des personnages les plus drôles de Neuf parfaits étrangers. Essayez-vous toujours de garder à l'esprit ce noyau de tristesse et de traumatisme, puis travaillez la comédie autour de cela?
Non, c'est là. Je n'en ai pas besoin - cela s'établit avant d'aller travailler. J'ai eu une expérience intéressante avec ce travail où nous devions tous passer deux semaines en quarantaine avant d'aller travailler. J'ai donc eu cette période de deux semaines seule dans une chambre d'hôtel où j'ai pu me concentrer là-dessus. Je dois me concentrer sur la création de cette histoire et de ce traumatisme. Je veux dire, deux semaines, ce n'est pas si long, mais c'était assez long pour que cela s'empare de ma psyché ou autre, de sorte que je n'avais pas nécessairement à me le rappeler tout le temps qu'il était là.
Nous avons eu très peur. Hal [Cumpston], qui joue Zack, nous avons eu très peur. Il n'est venu qu'à la fin, et nous avons donc tourné la plupart de ce que nous faisons sans lui là-bas. J'avais une photo de lui que j'ai trouvée, comme le portrait, et je la regardais tout le temps. Ensuite, le moment où il allait venir approchait et nous allions commencer à travailler avec lui. Et j'étais terrifié. J'étais comme, non, non, vous ne pouvez pas m'appeler. Je ne peux pas le supporter parce que j'avais créé cette relation, essentiellement avec une image, et il arrivait. Je parlais à Asher un jour, je me disais, devrais-je sortir avec eux ou pas ? Je ne sais pas quoi faire.
Mais il y est arrivé, et je me suis dit, Oh, c'est idiot. Nous sommes sortis et nous avons passé une journée ensemble, sommes allés marcher et sommes allés à la plage et nous avons dîné et fait connaissance. Et c'était intense, c'était vraiment trippant. Son visage m'a brisé le cœur.
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En parlant de ce point, évidemment, Neuf parfaits inconnus est une œuvre de fiction, mais le casting a dû traverser tant d'épreuves intenses pendant le tournage. Je pense à la scène où tu as dû te coucher dans ta propre tombe. Avez-vous découvert quelque chose sur vous-même pendant que vous agissez dans le cadre d'une retraite de bien-être ?
Toute l'expérience m'a semblé très d'un autre monde, honnêtement, en grande partie, parce que nous étions en Australie. Je viens de passer quatre mois chez moi à Brooklyn, à ne rien faire, à cause de COVID. Et puis tout d'un coup, je suis dans cette magnifique Byron Bay, en Australie, sur la plage… j'avais l'impression d'être sur une autre planète. J'avais l'impression que je n'étais même pas moi. J'avais l'impression d'être allé ailleurs et de devenir quelqu'un d'autre, parce que c'était juste comme ça – il n'y avait pas de croisement entre les royaumes. Et puis ma famille est venue en Australie après que j'y ai été quelques mois. Ensuite, il y a eu un peu comme cette fusion de Oh, oui, c'est ma vraie famille. Et ce sont les vraies personnes. Je devais jongler, comme aller travailler avec les Marconis puis revenir, et ça m'a un peu ramené sur Terre. Mais oui, pendant longtemps, j'ai eu l'impression qu'il n'y avait pas vraiment de corrélation entre l'endroit où j'étais et ce que je faisais dans ma propre vie.
Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.
Nouveaux épisodes de Neuf parfaits inconnus première les mercredis sur Hulu.