Ombre est la première série originale sud-africaine de Netflix, un drame policier qui se déroule dans les rues claustrophobes de la ville de Johannesburg. C’est le genre d’endroit où les méchants font des choses horribles, et les bons doivent parfois faire pire. Mais il y a une torsion supplémentaire de mystère au protagoniste justicier de l'émission, dont la vraie nature est taquinée et laissée pour compte, nous incitant à regarder au-delà de l'épisode pilote.
OMBRE : DIFFUSEZ-LE OU PASSEZ-LE?
Coup d'ouverture: Nuit. Dans la ville. Johannesburg. Il brille d'un vert inquiétant Gotham-esque. Quelque part au loin, une sirène hurle.
L'essentiel: Pallance Dladla ancre la série, jouant le personnage principal, un ancien détective dont le permis de conduire lit Shadrach Khumalo. C'est un justicier à embaucher, prêt à faire du sale boulot pour les gens en difficulté qui ont échoué par les autorités et peut-être la société elle-même. En classique Punisher le style, Shadow est torturé par un traumatisme passé; accrochés au mur de sa chambre complètement déprimante et sans fenêtre, se trouvent des coupures de presse détaillant la mort prématurée, apparemment, de ses proches. Quand il termine un travail, il rentre à la maison avec un éclairage fluorescent tamisé et une bouteille d'alcool. Des mitrailleuses et des arbalètes décorent les murs. De peur que nous nous demandions pourquoi il est construit comme un secondeur avec des muscles trapèzes de la taille de l'albacore, un banc de musculation se trouve dans le coin.
Shadow a une sœur, Zola (Tumie Ngumla), qui est confinée dans un fauteuil roulant et qui est au courant des escapades de son frère. Ils ont un nouveau pensionnaire dans la chambre d'amis, Ashley (Amanda du-Pont), qui semble assez décontractée à propos de tout le vigilantisme et ainsi de suite. Au cours de son dernier concert - donner le vieux what-fer à un gangster qui photographie des femmes nues et les fait chanter - Shadow croise Max (Khathu Ramabulana), un flic en civil qui semble être un partisan très hésitant des activités nocturnes de Shadow.
Se ressaisissant après une soirée de coups de poing et de coups de pistolet, Shadow tombe soudainement dans un snit PTSD. Il transpire abondamment; sa fréquence cardiaque augmente; la partition musicale devient très dramatique. Il attrape une pilule sur ordonnance et la lave avec une limace de whisky. Plus tard, le script laisse tomber une bombe comme juste un autre raisin dans le bol de fruits de l'intrigue: Shadow a été une fois frappé par la foudre et n'a pas la capacité de ressentir la douleur. Attendez - est-ce que ce mec est un super-héros? THINKY-GUY EMOJI, dis-je. THINKY-GUY EMOJI.
Notre prise: De même, Netflix a abandonné toute sa gamme d'émissions Marvel Comics - Le punisseur inclus - et remplacez-les par Ombre ? Il est trop tôt pour le dire après un seul épisode. À un niveau de base, cette nouvelle série est un produit passe-partout avec un budget quelque peu limité. Le dialogue est un peu maladroit, les personnages sont familiers, le jeu est raide, la chorégraphie de combat est rudimentaire. Des clichés marquent son esthétique visuelle. Les tentatives d'humour sont flasques comme les vieilles asperges. Mais il y a un certain potentiel ici - Dladla ancre le casting avec une présence solide à l'écran, et il n'a pas toujours besoin d'avoir sa chemise pour le faire. Mais jusqu’à présent, c’est la question de la vraie nature de l’Ombre qui nous permettra de surveiller, et non les gens, les complots ou le bœuf. Le pilote va bien - rien de vraiment spécial, mais rien de très mauvais non plus.
Sexe et peau: Le pilote évite les opportunités d'exploitation - la caméra coupe lorsque Shadow profite d'une aventure d'un soir avec une barman séduisante. Heureusement, il détourne également le regard pendant les séances photo dégradantes du méchant cochon.
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Coup de départ: Épuisé après avoir envoyé des malfaiteurs à la prochaine vie, Shadow se tient dans sa chambre. Son téléphone sonne. Il répond. Pause. Quel type de problème? il demande. Disparaître. Le travail de Shadow est-il déjà terminé? Jamais!Sleeper Star: En tant que présence la plus joyeuse du pilote, du-Pont a un sourire désarmant et se montre plus à l'aise devant la caméra parmi un casting majoritairement tendu. Son personnage Ashley semble mûr pour être l’amour de Shadow. Mais il y a suffisamment de subtilité dans la performance de du-Pont pour suggérer qu’elle peut être une force d’optimisme face à toute cette morosité.
La plupart des lignes Pilot-y: Vous ne pouvez pas vous frayer un chemin à travers la ville, dit Shadow, le copain policier de notre protagoniste, Max, confirmant à tout spectateur assoupi ou inconscient que, oui, en effet, les actions ténébreuses de Shadow sont un peu en dehors de la loi. La réplique de Shadow? Je faisais juste mon travail… celui qui paie le loyer, dit-il gravement, ignorant peut-être que Walgreen accepte presque toujours les candidatures.
Notre appel: Diffusez-le. Au moins pour un autre épisode ou trois, pour savoir si Shadow est un micro-Superman ou quelque chose comme ça. Peut-être fera-t-il face à un méchant capable de lire dans les pensées ou de soulever un bus à mains nues - ou quelque chose de plus que de simplement prendre des photos nudistes et de ne pas prendre la peine de les sauvegarder dans le nuage, au moins. Et l'inévitable flashback de la foudre promet d'être un doozy.
John Serba est un écrivain et critique de cinéma indépendant basé à Grand Rapids, Michigan. En savoir plus sur son travail sur johnserbaatlarge.com ou suivez-le sur Twitter: @johnserba .