Tamra Davis est tellement cool. C'était la seule chose à laquelle je pouvais penser après (et pendant) notre chat Zoom le mois dernier dans le cadre de 's Voici à quoi ressemble un réalisateur pièce. Cela est dû en grande partie à la passion et au plaisir manifestes qu'elle a pour la réalisation, ainsi qu'à la confiance et à la sagesse qu'elle a acquises après avoir réalisé des films tels que Billy Madison , Carrefour , Guncrazy , et À moitié cuit , ainsi que le désir d'aider d'autres femmes à réussir dans l'entreprise. Tout est très cool! Et comme elle et toutes les femmes avec lesquelles j'ai parlé avaient des choses tellement intelligentes et perspicaces à partager, voici un regard plus approfondi sur sa carrière unique.
Cela a vraiment débuté à la fin des années 1980, au milieu de la vingtaine, lorsque Davis a réalisé un vidéoclip amateur, principalement pour le plaisir, qui a attiré l'attention de la maison de disques. Quand ils ont tendu la main, elle craignait d'avoir des ennuis pour avoir utilisé la chanson sans permission. Au lieu de cela, ils voulaient l'embaucher. J'étais tellement nerveux, a déclaré Davis. Je suis entré et il m'a dit: «Comment avez-vous réalisé cette vidéo? Qu'est-ce que tu as fait? »J'étais comme, je l'ai juste tourné avec l'équipement de cinéma de l'école, Super 8. C'était tout ce truc tremblant et graveleux. Personne n'avait vu cela auparavant. J'ai immédiatement trouvé un emploi. Il a dit: «Je veux payer 50 000 $ pour que ce groupe ressemble à ça. Je veux que vous alliez rencontrer cet autre ami à moi, qui est à la tête de Warner Brothers, car il va se retourner quand il verra votre travail. »
Même si créer des clips vidéo n'était pas assez ce qu'elle avait prévu de faire. J'étais prêt à faire un long métrage, a déclaré Davis. C’est ce que j’ai pensé de l’école de cinéma, mais on m’a ri au fond. Il n’y avait aucun moyen de donner à une fille de 26 ans son premier long métrage, ce n’était même pas une pensée. Immédiatement, j'ai trouvé un travail pour faire des vidéoclips, et j'ai travaillé mon cul et j'ai fait des courts métrages. Ce n’était pas comme si [je prévoyais] de devenir réalisateur de vidéoclips. J'ai créé le nouveau look qui a changé [clips vidéo] et ils ne se souciaient pas de savoir si une fille le dirigeait ou qui. Ils étaient comme, wow, vous avez proposé un nouveau style. Voici un travail. Je dois faire des groupes alternatifs, The Smiths, Depeche Mode. Je faisais tout l'université cool.
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Ce sont ces courts métrages à l'université qui ont contribué à façonner son style et, finalement, sa carrière à venir. J'avais l'habitude de faire des courts métrages, comme des films Super 8. J'en ai fait un sur le punk rock et d'autres choses quand je suis allé à LA City School, une université de cinéma. Quand je sentais que je pouvais traduire ma vision en film, puis quand je les montrais au public, et que le public répondait le plus à mes films, je pense que c’est là que je me suis senti comme un réalisateur pour la première fois. Je sentais que j'étais capable de communiquer dans la langue, que j'avais du talent pour le faire. Vous apprenez cela à l’école de cinéma, parce que vous êtes assis là et que vous regardez 20 à 30 films d’autres élèves, et vous êtes comme, oh, le mien a fonctionné. Ensuite, les gens attendent de voir ce que vous allez faire ensuite. Donc je pense que j'ai eu la confiance originelle de l'école de cinéma.
Cela ne veut pas dire que tout est un jeu d'enfant pour elle maintenant. En fait, Davis admet qu'elle est toujours très nerveuse de montrer son travail aux autres, même des décennies après le début de sa carrière. Quand vous faites des films comme ça, et que vous devez les montrer, vous comprenez cela. Si vous venez de faire des films et que personne ne le voit, cela ne vous aidera pas. Mais pour montrer, ce qui est la chose la plus difficile au monde, pour savoir si vous pouvez le faire ou non, il est honnêtement plus difficile de regarder un film devant des gens que presque tout. Je suis toujours nerveux. Je suis toujours en train de paniquer parce que vous voulez que les gens, surtout que vous y investissez beaucoup, et que vous aimez vraiment les gens avec lesquels vous travaillez, et vous voulez qu’ils en soient satisfaits. Je viens de faire un pilote et je l'ai regardé et l'éditeur a adoré. Je suis comme, je ne peux pas attendre qu’ils le voient. Je pense que c'est bon. S'il aime ça, c'est l'un des plus grands rédacteurs en chef au monde, mais je suis toujours aussi nerveux que d'attendre, tu sais?
Carrefour réalisateur Tamra Davis et Britney Spears sur le plateau, vers 2002.Photo: Collection Everett
Le conseil que Davis veut transmettre aux futurs réalisateurs est simple: il faut toujours se dire oui à soi-même. Vous devez filmer les choses vous-même. Vous devez montrer les choses vous-même. Vous devez vous soumettre à des festivals de cinéma. Vous devez aller aux réunions. C’est tout vous, c’est votre engagement. J'avais l'impression d'avoir eu une crise dans ma carrière où j'étais sur un film géant et puis ils m'ont viré. J'étais à la maison et j'étais comme, Oh mon dieu, ma carrière est terminée. J'ai fait un court métrage, il s'appelait Pas de filles alternatives et j'ai filmé des choses que j'aimais. Personne à Hollywood ne pourrait me dire que je ne suis pas réalisateur, tout ce que je dois faire pour être réalisateur est de prendre une caméra et de raconter l’histoire et je suis réalisateur. Alors j’étais comme, va te faire foutre Hollywood, je suis réalisateur. Si je m'assis dans mon lit et que je pleurais, je les laisserais gagner. J'ai fait ce court métrage et puis en moins de deux semaines, j'ai reçu un appel pour remplacer un réalisateur sur Billy Madison . Vous devez voler avec toute la confiance du monde. Même si vous ne pensez pas avoir confiance en vous, personne ne le sait. Faites semblant.
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C’est certainement un conseil qu’elle a elle-même suivi lors de la réalisation de 1995 Billy Madison . J'adore tous mes films parce que je dois devenir la plus grande fan au monde de ce que je fais, a-t-elle expliqué. Cela doit être authentique pour moi. Si je ne ressens pas cela, vous ne ressentirez pas cela en tant qu’audience. Universal voulait que je fasse Billy Madison , et j'ai rencontré Adam [Sandler], nous nous sommes entendus mais il voulait que son ami le fasse. Ils tournaient depuis trois jours, le studio était mécontent, ils ont débranché la fiche un mercredi. Jeudi, j'étais dans un avion avec le chef du studio qui volait là-haut et puis, lundi, nous le tournions si rapidement. Donc Adam et moi devions devenir [prêts], nous étions tous les deux en mode survie. Vous avez une opportunité ici. Adam devait survivre aussi, c'était son premier film, s'il avait raté, il n'aurait jamais eu de carrière. Je devais trouver à quel point il était drôle et comment être son plus grand fan, l’aimer et penser qu’il était le garçon le plus mignon du monde. Il devait trouver comment être drôle et détendu, passer un bon moment et ne pas s'inquiéter à ce sujet et c'était tout simplement génial. Nous avons passé le meilleur moment, il aime faire rire les filles, et [le co-scénariste Tim Herlihy] est difficile à faire rire, alors lui et moi sommes restés assis là et nous avons passé le meilleur moment du monde et j'ai adoré. C'était tellement amusant.
Et pendant que nous parlions de ses films emblématiques, une autre question sur laquelle je devais poser des questions était celle de 2002 Carrefour , Le premier long métrage de Britney Spears (difficile à trouver sur les sites de streaming ces jours-ci, au grand dam de Davis). En réfléchissant à son expérience avec le film, dit-elle, j’ai été invitée à un festival du film à Londres où ils le montraient et j’étais comme, oui, je vais aller, je vais le regarder et parler, c’est amusant. C'est retardé. C’est un très bon film. Je l'aime tellement et j'ai eu la meilleure expérience.
Au départ, j'ai dit non, puis Ann Carli était l'une des productrices. Elle était comme, je travaille avec ce nouvel écrivain inconnu, Shonda Rhimes, d'autres amis l'avaient embauchée. C'était le petit groupe de femmes que j'aimais qui étaient les producteurs. Puis elle a dit: «Voudriez-vous rencontrer Britney?» J'ai dit oui, j'ai rencontré Britney, je me suis envolée pour Las Vegas, c'était l'expérience la plus folle. Elle contrôlait tout. Elle savait ce qu'elle voulait. Elle l'a fait à la manière des filles du Sud, mais il n'y avait personne dans cette pièce dans laquelle elle ne voulait pas. Il n'y avait pas d'accord, il n'y avait pas une tenue qu'elle ne porterait pas qu'elle ne voulait pas décider. J'ai traîné avec elle toute la journée et elle m'a juste convaincu. Elle a dit: «Je veux faire les répétitions, je ferai n'importe quoi.» Nous étions ensemble depuis un an et ça me brise le cœur maintenant, je viens de regarder Encadrement Britney Spears et elle vient de poster un article sur Carrefour et mon amie Ann lui a parlé. C'était aussi l'un des meilleurs moments de sa vie, c'était comme un moment magique.
Carrefour était un peu une valeur aberrante à l’époque, et même aujourd’hui, compte tenu du crédit d’une réalisatrice, d’une scénariste et d’un trio de stars, mais Davis éprouve actuellement beaucoup d’optimisme quant à la représentation des femmes dans l’industrie ces jours-ci. Il a radicalement changé après le mouvement #MeToo. J’ai réalisé, j’y suis toujours. Je suis tellement reconnaissant à chaque fois que je trouve un emploi, je l’adore. Je me bats pour mes emplois, j'essaie de les obtenir, je suis tellement excité parce que je ne peux pas croire ce qui s'est passé ces dernières années avec toutes ces opportunités, et les gens réalisent enfin qu'ils n'ont pas embauché de femmes et que nous avons besoin de cette voix. Je vais maintenant participer à des émissions où il n'y a que des femmes réalisatrices. J'ai fait Vallée P , était toutes des femmes. Maintenant, je suis dans des émissions où c’est comme au moins trois réalisatrices ou tout le monde derrière la caméra est une femme; c’est incroyable, le changement.
Tamra Davis sur le tournage de CB4 , vers 1993.Photo: Collection Everett
Une chose qui n'a pas tellement changé pour elle est son uniforme sur le plateau, auquel elle a surtout adhéré au fil des ans. En tant que fille, vous devez tenir compte de ce que vous portez, car ce que vous portez reflète la façon dont vous voulez être perçu. Quand j'étais plus jeune, j'ai traversé une ère punk rock, donc je portais des vêtements très simples et enfantins. J'ai essayé de ne pas paraître trop mignonne ou sexy parce que je savais que je ne voulais pas être perçue comme ça. De plus, beaucoup de gens avec qui j'ai travaillé, surtout au début de ma carrière, je ne voulais tout simplement pas qu’ils me considèrent comme quelqu'un avec qui vous sortez. Je voulais qu'ils me considèrent comme quelqu'un qu'ils doivent écouter. Même maintenant, ma tenue de réalisateur est si spécifique. J'aime porter des chemises boutonnées. Je n'aime pas montrer de décolleté. Je ne porte pas de talons. Je ne montre pas les jambes. Je porte de beaux vêtements, mais ils sont secrètement fantaisistes. J'essaye de ressembler presque plus à mon équipage. J'essaye de ne pas me démarquer.
Elle veut également que les autres femmes sachent qu'elle est là pour elles alors qu'elles continuent de grandir dans le domaine dominé par les hommes. Pour mes dames, j’essaie vraiment de les encadrer et de les soutenir. Vous ne devenez bon que par le nombre de fois que vous le faites, la réalisation est vraiment comme ça. Vous êtes toujours dans une situation de quasi-crise. C’est comme si cet acteur ne s’était pas présenté, ou que la robe venait juste de se déchirer, il ne nous reste plus qu’une heure de soleil, c’est constant. Il faut donc savoir, oh, j’ai déjà fait ça, j’y suis déjà allé, je sais comment ça se passe, je suis calme dans cette situation. C’est une confiance. Mais en général, vous obtenez cette confiance parce que vous l’avez fait plusieurs fois. Je veux juste m'assurer qu'ils réussissent et qu'ils ont le système de soutien qu'ils peuvent poser des questions et ils peuvent avoir quelqu'un à qui parler s'ils ne l'ont jamais fait. Si vous avez déjà fait une scène de dîner, c’est l’une des choses les plus difficiles au monde à faire. Je ne veux pas qu’ils pensent qu’ils ne sont pas bons uniquement parce que c’est leur deuxième emploi. Je n’étais pas si génial pour le mien, personne n’est aussi bon pour son deuxième emploi.
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Quand j'ai posé des questions sur sa partie préférée du travail, Davis a posé ses mains sur sa poitrine, par-dessus son sweat à capuche fluo juste au-dessus de son cœur, et a répondu sincèrement, j'aime, j'aime, j'aime mon travail. Il y a la magie qui se produit lorsque vous dirigez un acteur et que vous voyez la magie qu’il fait ou lorsque votre DP et vous le regardez et que vous vous dites, Oh mon dieu. Ce sont vraiment les gens avec qui vous travaillez et le talent est exceptionnel. Vous devez en profiter. Pour profiter de ces moments et de ces relations où vous pouvez travailler avec ces personnes incroyablement talentueuses, puis aussi pour fournir un contenu qui a réellement un bel impact sur le public et le déplace vers une voie sociale que vous voulez que le monde aille. J’ai le sentiment que c’est pour cela que je fais des choses et aussi pour aider d’autres femmes et leur donner cette opportunité. Si vous voyez qu'il y a un nom de femme là-bas, il y a une petite fille qui a vu ça et qui m'a dit: Oh, je peux peut-être faire ce travail.
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