Il y a plein de moments de tension dans Les Beatles : Revenez , la série documentaire de près de huit heures du réalisateur Peter Jackson, qui présente des images restaurées du documentaire de 1970, Qu'il en soit ainsi .
Mais dans la partie 2 de la série, qui est sortie le Disney + aujourd'hui, il y a un point indéniable de joie : le moment où le claviériste Billy Preston entre dans le siège d'Apple sur Savile Row et enregistre avec le groupe.
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Les superfans ont peut-être entendu avant que la présence de Preston pendant le Qu'il en soit ainsi les sessions d'enregistrement ont aidé à apaiser certaines tensions, mais maintenant, grâce à ces docuseries, ils peuvent être témoins de la magie de Preston de leurs propres yeux.
Qui est Billy Preston ?
Billy Preston était un musicien R&B et un ami de l'époque des Beatles qui se produisait à Hambourg en 1962, lorsque Preston jouait avec Little Richard et son groupe.
Preston fait son entrée vers la moitié de la partie 2, pendant le chapitre Jour 14 du film. Il passe pour dire bonjour au groupe, car il est à Londres pour filmer des apparitions à la télévision. Lorsqu'il est entré au siège d'Apple pour saluer de vieux amis en 1969, il n'avait aucune idée, selon le documentaire, que les Beatles avaient besoin d'un claviériste.
Dans le documentaire, les Beatles saluent tous chaleureusement Preston, lui offrent une performance impromptue de A Taste of Honey (apparemment un favori de Preston), puis John Lennon lui demande avec désinvolture s'il veut être sur leur disque.
Chaque numéro a une partie de piano, et normalement nous l'enregistrons, mais cette fois nous voulons le faire en direct, explique Lennon. Je veux dire, vivre pour nous-mêmes, directement, l'un après l'autre. Et cela signifie avoir quelqu'un dedans. Donc si vous voulez faire ça, vous êtes les bienvenus. Et puis tu serais sur l'album.
Bien sûr, magnifique, répond Preston, avec un grand sourire sur le visage. Puis il rit, vous plaisantez ?
Ils ne plaisantaient pas, en fait. Vraisemblablement, le groupe prend un certain temps pour enseigner les chiffres à Preston, mais la prochaine chose que les téléspectateurs voient est Preston au clavier en train de taper le riff d'orgue électrique désormais emblématique sur I've Got A Feeling, ce qui rend la brillance facile. McCartney et Lennon sourient tous les deux en jouant, et vous pouvez simplement sentir le groupe cliquer d'une manière qui ne l'avait jamais fait auparavant.
Photo : Disney/Apple Corps
Vous êtes dans le groupe, déclare Lennon, au moment où la chanson se termine.
Le piano électronique est un si bon son, ajoute Harrison.
À partir de là, les musiciens se lancent dans Don't Let Me Down, et même si nous n'entendons pas l'intégralité de la prise, vous pouvez vous assurer que ce sera une bonne.
Tu nous as emmenés, Bill, lui dit Lennon. Nous y sommes depuis des jours.
Ce n'est pas seulement que Preston est un musicien incroyablement talentueux - bien qu'il le soit certainement - ses sourires généreux et sa joie évidente semblent tirer les Beatles de leur funk. Après tout, ce sont des rock stars qui font de la musique pour gagner leur vie. Leur enregistrement de Get Back with Preston est si bon que le groupe discute avec enthousiasme de sa sortie en single cette semaine-là. (Cela ne s'est pas produit, mais est sorti en single quelques mois plus tard.)
Le lendemain, alors que Preston est à l'une de ses interviews, les Beatles parlent de Preston et Harrison soulève la question de s'assurer qu'il soit correctement payé.
J'aimerais juste qu'il fasse partie de notre groupe, en fait, dit Lennon. J'aimerais un cinquième Beatle.
Je ne sais pas. C'est déjà assez dur avec quatre, plaisante McCartney, ce à quoi les autres rient.
Preston n'est jamais officiellement devenu un cinquième Beatle comme Lennon l'a suggéré, mais lorsque le groupe a sorti Get Back and Don't Let Me Down en single et en face B quelques mois plus tard, il a été crédité aux Beatles avec Billy Preston, qui était le la seule fois où un autre artiste a été crédité en tant que co-interprète avec les Beatles.
Plus tard cette année-là, il a signé sur le label Apple des Beatles et a sorti ses deux prochains albums sous ce label. Il a continué à collaborer avec Harrison après la séparation des Beatles et a finalement enregistré sa propre reprise de Get Back en 1978. Preston est décédé en 2006, des suites d'une maladie rénale.
Mais son héritage se perpétue via la tradition des Beatles et sa propre musique, y compris des succès comme That's the Way God Planned It, Outa-Space, lauréat d'un Grammy, Will It Go Round in Circles, Space Race, Nothing from Nothing et With You Je suis né de nouveau. L'année dernière, Preston a été intronisé au Rock and Roll Hall Fame avec le Musical Excellence Award.